Cuando Boko Haram tomó el control del noreste de Nigeria en julio de 2009, Caritas Ya presente. A través de su red, pudieron responder rápidamente a la crisis humanitaria que surgió y que sigue siendo precaria.

– Hemos logrado mucho y ayudado a cientos de miles de personas desde nuestra colaboración con Caritas Noruega empezó en 2017. Estamos agradecidos por ello. No estamos en contra del gobierno nigeriano, que está dificultando el trabajo humanitario y la vida de muchas personas.

Ése fue uno de los principales mensajes de Caritas El Secretario General de Nigeria, P. Uchechukwu Obodoechina, Secretario General Adjunto P. Peter Babangida Audu y el director del programa Adie Michael Agidah cuando se reunieron con las autoridades noruegas a mediados de agosto.

Después de catorce años de conflicto armado en los estados nororientales de Borno, Adamawa y Yobe, la situación no ha mejorado, todo lo contrario, afirma el Secretario General Obodoechina.

Una de las principales razones es la corrupción sistemática que permea Nigeria, desde el gobierno hasta los funcionarios gubernamentales sobre el terreno. El conflicto armado se ha convertido en una cuestión política que se mantiene viva en beneficio de la élite en el poder. Esto tiene consecuencias importantes para la población y las organizaciones que Caritas . Las cifras de la ONU muestran que dos millones de personas están desplazadas internamente y que 7,9 millones necesitan asistencia humanitaria.

– Estamos muy preocupados por la situación. "Los recientes ataques de grupos armados contra civiles y actores humanitarios han hecho que nuestro trabajo sea más difícil y peligroso", dice el Secretario General, P. Uchechukwu Obodoechina.

Enviado a casa sin protección

Explica además que millones de desplazados internos también han tenido que abandonar los campamentos en los que buscaban protección, después de que el Gobierno cerrara el 90 por ciento de ellos.

Las personas que han sido desplazadas de sus hogares ahora están siendo enviadas a sus casas sin ningún tipo de protección y lejos de las organizaciones que pueden ayudarlas. ¿Por qué el gobierno decide hacer esto? Sí, probablemente se trate de sumar puntos políticos, añade el director del programa, Adie Michael Agidah.

Ahora en ejecución Caritas , junto con la organización humanitaria de la ONU (OCHA), están presionando activamente para persuadir a las autoridades para que reabran los campamentos.

Hablamos de las consecuencias. Que es demasiado peligroso regresar a casa y que muchos de los desplazados internos se convierten en refugiados en las comunidades cercanas a los campamentos. Esto aumenta la presión y la competencia por los recursos, haciendo aún más difícil la situación.

Además, las autoridades han introducido restricciones y directivas sobre la ayuda de emergencia, con el fin de tener un mayor control sobre la asistencia prestada. "Esto hace nuestro trabajo más difícil", afirma el Secretario General.

Ejercitando el poder

Cuando pregunto por qué es así, la respuesta que recibo es que el gobierno quiere enfatizar que tiene poder, también hacia los actores humanitarios.

Existe una percepción entre los empleados gubernamentales de que las organizaciones están quitándoles sus trabajos y que estamos ganando dinero con el sistema. Además, se trata de integridad. Caritas y otras organizaciones humanitarias no pasan por ellos, sino que son actores independientes que deben trabajar sin interferencia de las autoridades. Pero ahora están tratando de evitar que eso suceda.

Cuando ahí fuera pocos tienen acceso a

– Aunque hay muchos desafíos, Caritas beneficiarse de su red local. Esto les proporciona algunas ventajas de las que carecen las organizaciones internacionales.

Estamos presentes en todo el país y colaboramos con autoridades locales y congregaciones que comparten información importante sobre la situación de seguridad. Esto puede haber contribuido al hecho de que ninguno de nuestros trabajadores humanitarios haya sido asesinado o secuestrado, como han experimentado algunas organizaciones. Las partes en conflicto no conocen fronteras y representan una amenaza igual para todos, afirma el director del programa.

Caritas También ayuda a la población en zonas donde pocas otras organizaciones tienen acceso, como los estados del noreste. Los conflictos de larga duración, el cambio climático y la escasez de alimentos están causando gran angustia. Nos centramos especialmente en ayudar a niños desnutridos menores de cinco años, proporcionar acceso a agua potable, formación en prevención de conflictos y violencia y fortalecer las condiciones de vida mediante actividades generadoras de ingresos.

– Con el apoyo del Ministerio de Asuntos Exteriores y de donantes privados, hasta ahora hemos ayudado entre 50.000 y 60.000 personas anualmente. Ahora queremos intensificar nuestros esfuerzos para que más personas puedan recibir protección y mejorar sus condiciones de vida.