Mientras la gente se reúne y habla de estrategia en Arendal, Nueva York y Berlín, los ucranianos están siendo superados en maniobras en el este, paso a paso. No tienen suficientes soldados ni suficientes armas y la movilización está vaciando de hombres al sector de la sociedad civil.

Yevgenyie es un hombre completamente normal que trabaja para Caritas en Donetsk. Lo encontré en la puerta principal del salón del pueblo en Novohrodivka antes de las vacaciones de verano. Nos saluda y nos guía hasta el sótano para ver la planta de filtración de agua, que está financiada con fondos noruegos Nansen. Las fuerzas rusas están a 10 kilómetros de distancia y el frente está perfectamente bien, dice. La vida no es normal, sino ordinaria para la gente aquí en el este de Ucrania.

Cuando Yevgenyie nos contacta en agosto es para decirnos que el frente se ha derrumbado. Los refuerzos rusos están a 500 metros del pueblo. Conducía entre casas destruidas mientras filmaba lo que iba a pasar. Para garantizar que el sistema de filtración de agua no quede destruido en un posible ataque, se ha trasladado 15 kilómetros al oeste. El 28 de agosto, las fuerzas rusas tomaron el pueblo y hemos perdido contacto con los que quedan al otro lado de la Cortina de Hierro.

No serán evacuados

Mientras los medios de comunicación se centran en la victoria ucraniana en el norte, el ejército ruso continúa avanzando paso a paso hacia el este de Ucrania. Desde enero han recorrido 30 kilómetros. Yevgenyie habla sobre la evacuación, la incertidumbre, el sonido de disparos y drones de fondo. Muchas personas se niegan a ser evacuadas, especialmente los ancianos. No ven ningún futuro como refugiados. Preferirían morir en casa que en un centro de detención en el oeste de Ucrania con 400 euros en el bolsillo, o en una residencia de ancianos en Noruega. Con el apoyo de Caritas En Noruega, seguimos ayudando a los que permanecen y a los que desean irse, con la vital asistencia del paquete Nansen.

La historia de Ucrania es una doble narrativa. Uno sobre la victoria, la resistencia y el heroísmo y otro sobre lo que desaparece detrás de la Cortina de Hierro rusa. Desgraciadamente, los medios de comunicación dedican poco tiempo a estos lugares. Lo hemos visto venir. Las pequeñas aldeas del este y las personas que viven allí carecen tanto de importancia estratégica como de acceso al mundo exterior.

Silencio tras la Cortina de Hierro

Sabemos poco sobre quienes viven en los pueblos que ya han sido ocupados. A menudo, las comunicaciones son vigiladas por las autoridades rusas y las redes sociales son silenciadas por temor a represalias. Los niños desaparecen en el interior de Rusia y los hombres ucranianos se esconden. Nosotros en Caritas Todavía estoy hablando con colegas detrás de la Cortina de Hierro rusa, pero es peligroso.

Por eso, la idea de negociar la paz se vuelve especialmente difícil porque los ucranianos piensan en amigos y familiares que quizá nunca volverán a ver. Los que yacen muertos en el frente. La paz no es sólo estrategia, sino también memoria de los que resistieron, de los que desaparecieron y de los que murieron. Aquellos que no pueden ser escuchados al otro lado. Cada nación tiene un contrato social para proteger a sus ciudadanos. Si esto se rompe, la nación también se desintegrará lentamente. Mientras muchos apoyan las negociaciones, incluso cediendo áreas, la gente del este ve un fantasma en el blanco de sus ojos. Escuchan lo que camina hacia ellos.

Enojado en nombre del hombre

Como todas las organizaciones de la sociedad civil, también luchan Caritas con la movilización. Ucrania necesita hombres y mujeres. La sociedad civil necesita lo mismo. Una de mis colegas tiene un marido en el Este. Ella ya no sabe por qué lucha después de dos años en una trinchera. Ella está enojada. Enojada porque no podrá verlo. Enojado por la falta de rotación. Enojada porque su marido tiene 45 años y está sentado en el barro y el agua con la cara mirando hacia el este, y no hacia ella. Pero ella también está orgullosa.

Muchos esperaban que una victoria ucraniana en Kursk alejaría a las tropas rusas del este, pero en este momento, el este de Ucrania puede ser la única y más importante victoria de Putin. Es comprensible que los medios de comunicación hablen del progreso de Ucrania, que podría ayudar a mejorar el ánimo en ese país cansado de la guerra. Esto demuestra que la defensa ucraniana es eficaz. Pero para quienes viven en el este, una victoria ucraniana en el norte es noticia de ayer. Cada metro tomado por las fuerzas rusas puede seguir siendo ruso.

La sociedad civil necesita más apoyo

Por eso el apoyo a la sociedad civil es vital porque estabiliza lo que queda. Evita que el este de Ucrania se derrumbe, quede vacío de gente y que se desmorone la base de la vida. Cuando cada metro cuenta, cada persona a la que podemos dar una mejor vida y cada persona que trabaja por ello también cuenta. Yevgenyie de Caritas Es sólo uno de los muchos lugareños que realizan el trabajo que hay que hacer. A menudo pienso en él y espero que los drones que oí en Novohrodivka antes del verano y los disparos de fondo en su teléfono sigan siendo el fondo y no el futuro.