Cuando la República Democrática del Congo cerró sus puertas para evitar la propagación del Covid-19, el acceso a los alimentos y a la atención médica fue limitado para las personas infectadas, los huérfanos y los ancianos.

A través de un proyecto financiado por Norad, recibieron ayuda alimentaria de emergencia y a largo plazo de Caritas .

En 2020 y 2021, el país sufrió cuatro olas de infección y estuvo bloqueado durante seis meses. Al mismo tiempo, el número de personas que padecen inseguridad alimentaria aumentó hasta alcanzar un nivel récord. El proyecto Covid-19 tenía como objetivo atender las necesidades urgentes en las cinco regiones más vulnerables del país mediante:

1. Fortalecer los servicios de salud locales mediante coordinación, capacitación y materiales, así como sensibilizar al personal de salud y a las poblaciones locales sobre el Covid-19 para frenar la propagación del virus.
2. Fortalecer el sistema inmunológico de los pacientes, sus familiares y personal médico mediante la distribución de raciones de alimentos.
3. Fortalecer la seguridad alimentaria de los grupos especialmente vulnerables mediante la distribución de alimentos a niños en orfanatos y a ancianos, así como la distribución de semillas y capacitación en técnicas agrícolas sostenibles para mujeres.

Buenos resultados

Además de personas mayores vulnerables, mujeres y huérfanos, en el proyecto se ayudó al personal sanitario y a los pacientes, lo que dio buenos resultados. A continuación se muestran algunos ejemplos:

• 234 trabajadores sanitarios y 1.236 familiares de pacientes con coronavirus recibieron raciones de alimentos durante el tratamiento o la cuarentena.
• 711 huérfanos y ancianos mejoraron su seguridad alimentaria con semillas y capacitación en formas eficientes de cultivar la tierra, para que obtuvieran más provecho de sus cultivos. También recibieron capacitación para redistribuir sus propias verduras y ayudar a venderlas en supermercados locales.
• Se previno la desnutrición aguda en 4.000 casos: en niños menores de cinco años, mujeres embarazadas y lactantes y entre personas que viven con enfermedades como el VIH y la tuberculosis.

Se les impidió cultivar sus propios alimentos.

– Las mujeres mayores de Goma, Kivu del Norte, fueron particularmente vulnerables a los efectos negativos de la pandemia de Covid-19, ya que la ciudad se vio duramente afectada por la infección y las personas mayores aisladas no pudieron cultivar sus propios alimentos. Por eso, la ayuda alimentaria era especialmente importante para ellos.

Asesora senior Heidi Solheim Nordbeck en Caritas Noruega

Varias organizaciones locales también han recibido ayuda alimentaria en el marco del proyecto. Esto se debe a que se vieron muy afectados por el cierre de la frontera con Ruanda. La ayuda no sólo cubrió sus necesidades agudas durante la pandemia, sino que también fortaleció la seguridad alimentaria de las mujeres y sus hogares a largo plazo.

“Ahora vendemos nuestro propio jugo a los supermercados locales y hemos alquilado un terreno más grande donde podemos cultivar nuestros alimentos”, dijo feliz la líder de la organización de mujeres cuando conoció a Solheim en Bakavu.